Continuando nossa aventura em descobrir outros usos para as orquídeas, que não o de encantar nosso olhar, encontramos uma bebida consumida principalmente na Turquia, chamada SALEP e que é preparada com a farinha obtida após a secagem e trituração dos bulbos secos de algumas espécies de orquídeas. A bebida pode ser preparada com água ou leite e a exportação hoje desta farinha é proibida na Turquia pela devastação causada ao meio ambiente, originando assim a demanda por produtos com sabor, aroma e consistência artificiais. Para a produção de 1 kg de farinha são necessárias aproximadamente 1000 plantas.
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| Produto pronto para uso |
São utilizadas orquídeas do gênero Orchis, principalmente a Orchis mascula. Orchis é um nome originário do grego e que significa testículo, referência clara aos bulbos encontrados em suas raízes. Salep também parece ser originário de termo Turco que significa testículo de raposa. Não preciso nem dizer que a bebida são atribuídos poderes afrodisíacos.
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| Orchis mascula |
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| Orchis mascula |
Com a farinha de Salepo também são produzidos pudins e sorvetes (chamado de Dondurma). A dondurma é um sorvete extremamente espesso e pode ser frito ou tostado com maçarico (brûlée), devido a presença de glucomanano na composiçao da farinha de salepo.
O glucomanano é um polissacarídeo, uma fibra solúvel, capaz de absorver 100 vezes o seu volume em água e muito utilizado hoje como suplemento alimentar e produto para tratamento da obesidade (o aumento de volume ao absorver água causaria saciedade), colesterol, obstipação intestinal, acne, diabetes. Não é autorizada sua utilização pelo FDA (órgão Americano que controla liberação de medicamentos).
O glucomanano para venda em grande escala é obtido não de orquídeas, mas de uma planta da família das Aráceas, o Amorphophallus konjac, com 40% da substância na sua composição do seu bulbo.
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| Bulbo do Amorphophallus konjac |
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| Amorphophallus konjac |
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| Produtos a base de Amorphophallus Konjac |
Só como curiosidade deixo imagens de outra espécie de Amorphophallus (como o nome diz algo que lembra a aparência de um falo ou um falo meio disforme), muito maior e mais raro, que foi notícia ao florir no anopassado no Jardim Botânico da Cidade de Rio Branco, México. A flor pode medir 3 metros, 75 Kg e floresce há cada 40 anos. Como todas as espécies de Amorphophallus é extremamente fétida e conhecida por flor cadáver ou cadavérica.
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| Amorphophallus titanum |
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| Amorphophallus titanum |
Finalmente peço PELO AMOR DE DEUS se alguém for para a Turquia traga um pouco de Salep para este pobre orquidófilo que ficou com as lombrigas assanhadas só de saber de uma bebida a base de orquídeas.
